57.雪と氷のお話

2025年02月01日／勝川

こんにちは！キャリカク勝川オフィス、利用者のBです！
寒い季節になると、キラキラと降る雪や、凍った氷に思わず目を奪われることってありますよね。
今回は、雪と氷にまつわるちょっと不思議で面白い雑学を集めてみました！「なんで雪は白いのに氷は透明なの？」という素朴な疑問にも迫っていきますよ～。

まずは定番の疑問。「雪は白く見えるのに、どうして氷は透明なの？」

実は、雪と氷はどちらも「水」からできているので、基本的には同じ素材なんです。では、見た目が違う理由はどこにあるのでしょうか？

雪が白く見える理由
雪はたくさんの小さな氷の結晶が集まってできています。結晶の表面で光が何度も反射したり屈折したりすることで、光が散乱して白く見えるんです。まるで光が全方向に跳ね返るようなイメージですね！

氷が透明に見える理由
一方で、氷は結晶が大きく均一に詰まっているので、光があまり反射しません。そのため、透明に見えるんです。ただし、氷の中に気泡や不純物が混ざると、白っぽく見えることもあります。

簡単にまとめると…

雪の結晶ができる仕組みも、実はとても興味深いんです。
空気中の水蒸気が冷たい気温にさらされると、氷の結晶として凍り始めます。この結晶が成長しながら六角形の形を作るんです！

なぜ六角形？
水分子の構造が六角形を作りやすいため、自然とこの形になるのだとか。しかも、成長の過程で温度や湿度の影響を受けるので、一つとして同じ形の雪の結晶は存在しないと言われています。これは本当にロマンチックですよね！

雪と氷にまつわる雑学は、雪国ならではのエピソードがたくさん！ここではいくつか面白いトピックを紹介します。

雪の音が静かな理由
雪が降ると世界が静かになるように感じませんか？これは、雪が音を吸収する「吸音材」として働くから。雪の結晶にはたくさんの隙間があり、この構造が音を吸収するんです。まさに自然が作った防音カーペット！
アイスキャンドルの風景
雪国では冬の風物詩として「アイスキャンドル」を楽しむ地域もあります。凍った氷の中にキャンドルを灯すイベントで、幻想的な景色が広がります。寒いからこそ楽しめる美しい光景ですね！
雪だるまの違い
日本では「2段の雪だるま」が一般的ですが、海外では「3段の雪だるま」が主流。これには文化や地域の違いが関係しているとか。

冬の自然現象を楽しむためのちょっとした豆知識もご紹介！

雪は何色にも見える？
雪は白く見えることが多いですが、実は青っぽく見えることもあります。これは、雪の中を通った光が青い波長だけを通しやすい性質があるため。深い雪の中を覗くと、ほんのり青みを感じることがありますよ！
氷の上を滑りやすい理由
氷の表面が滑るのは、体重で圧力がかかり、一瞬だけ水に変わるから。これがスケートリンクで滑る原理なんです。